Rhum, gin, cognac et bizarreries : les spiritueux à emballer pour Noël. Parce qu’il n’y a pas que le whisky dans la vie me dit-on (lire néanmoins ici pour trouver l’inspiration cadeaux), voici quelques idées de spiritueux à (s’)offrir. Rien que des nouveautés de l’année, histoire de sauver 2021 !
RHUM
Commençons par le rhum, le spiritueux tendance du moment, qui nous offre – ça tombe bien – l’embarras du choix avec un flot de nouveautés. Sur l’île reine des rhums agricoles, la Martinique, qui fête cette année les 25 ans de sa précieuse AOC, MAISON LA MAUNY nous régale d’un millésime 2005 (149€) logé dans un coffret en chêne qui narguera le sapin et fera son petit effet. Un 15 ans d’âge élevé sous chêne français, à 25% neufs et aux trois quarts ex-cognac, généreux, compoté, épicé et souligné d’un fin boisé.
Saut de puce en Guadeloupe où BOLOGNE, sans doute la distillerie la plus dynamique ces dernières années sur l’île papillon, nous régale de sa première cuvée parcellaire bio, Grande Savane (52€). Trame végétale, pointe anisée, mangue et baies rouges, finale saline : un blanc explosif et intense (61,2%…) qui démate les ti-punchs, et se faufile avec douceur le long de la glotte grâce à un long mûrissement en cuves inox et à une réduction lente. Finances en berne ? Reportez-vous sur le Bologne Bio dont le second batch est dispo en supermarchés.
LA MAISON DU RHUM vient de livrer le 4e batch de sa collection richement illustrée, mais essayez plutôt de dénicher le Trinidad & Tobago #3 (65€) qui, par je ne sais quel miracle, traîne encore en rayons (l’un de mes coups de cœur du Guide Hachette des Rhums, #autopromo). Une superbe gourmandise engluée dans le goudron, les épices et le camphre.
Mettez au clou la Rolex (surtout passé 50 ans) et craquez pour le millésime 1984 (1.000€ – moins cher à lire qu’à boire, et c’est d’actualité) de la Heart Collection, chez APPLETON – une collaboration avec le négociant italien Velier. Un jus acajou sombre, concentré, liquoreux, distillé en pot still et qui a passé 37 ans en fûts, avec un ouillage religieux tous les 3 ans pour contenir la voracité des anges jamaïcains. L’olfaction à elle seule vous occupera pendant des heures : une symphonie de chêne, évidemment, mais il serait ridicule de réduire ce rhum à cela (épices douces en cascade, oranges confites, miel épais…). Et puis, si vous le revendez dans quelques mois, vous pourrez acheter une Patek.
Du côté des rhums arrangés, colossal succès de ces récentes années, LA FABRIQUE DE L’ARRANGÉ propose Boule de Neige (32€), un combo noix de macadamia/coco original et qui a la main plus légère que ses confrères sur le sucre. Secouez la quille pour voir danser les noisettes avec la gousse de vanille et les particules de coco : yep, effet boule à neige garanti ! (Lire ici pour apprendre à fabriquer maison le vôtre.)
GIN
Autre succès majeur de l’ère glaciaire des Confinements, le gin. Manifestement, vous adorez le noyer sous le tonic, et il faudra que l’on reparle asap de ce pervers penchant. Si vous êtes prêt à vous aligner sur le cours du brent, LÉOUBE fait distiller un Mediterranean Gin (50€) où l’on entend chanter les cigales dans le goulot, avec des notes très marquées d’olive et d’herbes de Provence. Régal.
Autre option dans la jungle de genièvre : Engine (38€), un gin bio 100% italien, distillé à Turin, et très marqué par le citron et la sauge. On peut discuter l’idée de couler un gin bio dans un bidon d’huile de moteur, mais son créateur en pince pour les sports mécaniques… Veillez prudemment à ne pas le stocker dans le garage.
Et autres bizarreries…
Restons en Italie, mais poussons en Toscane, où la famille SANTONI élabore un Amaro (27€, mais 50 cl seulement) absolument bluffant. Composé à partir de racines de rhubarbe, de fleurs d’iris, d’essence de feuilles d’olivier et d’une trentaine d’aromates supplémentaires, cet élixir intensément floral à l’amertume épicée et herbacée s’encanaille en negroni, pétille sous le tonic ou pousse joyeusement le café en fin de repas. Mais on peut se contenter de le laisser rouler sur glace.
On s’évade vers l’inconnu, on se risque sur le bizarre ? Si vous souhaitez offrir un cadeau insolite, la marque 3S s’est associée à la distillerie nippone Ohishi pour proposer ce shochu (le spiritueux traditionnel japonais) de riz aux fermentations soignées, distillé en alambic d’acier et élevé en fûts de mizunara. Le chêne asiatique lui a clairement conféré ses notes d’encens et de santal, mais Ohishi Premium Mizunara 2009 (79€) dévoile aussi, avec une élégance infinie, des notes d’épices douces, de chocolat amer, de vanille subtile, de noyaux et de crème pâtissière.
COGNAC
Tout aussi original, le cognac Aqua Ignis (45€) de LARSEN. On oublie combien la plus noble des gnôles sait se décoincer la cravate et se montrer novatrice sous ses airs chichi-pompon. En l’occurrence, Larsen l’enfant terrible des Charentes a fait bouillir ses fûts de chêne français dans l’eau avant d’en toaster fortement l’intérieur. Et ce régime vapeur/flamme, répété à trois reprises, a laqué l’eau-de-vie d’arômes torréfiés et soyeux de moka, de caramel vanillé, de brioche grillée – sans lui ôter sa vibration vineuse. Un effet « bourbon » amusant, qui déboîte avec peps les Old Fashioned.
Allez, attardons-nous encore un peu sur les jeunes cognacs. La maison CAMUS a fort joliment relooké son Fine Island île de Ré (35€), distillé sur lies, aux notes finement salines dansant sur une douceur caramélisée, parfaites en coup de pied de la mule diverti de ginger beer. Relire Camus ou reboire Camus ? On sent déjà se profiler les dilemmes de 2022.
Par Christine Lambert
