Avec Serpent’s Tears, la distillerie Penderyn signe un triple coup historique : premier whisky élaboré dans sa distillerie de Llandudno, premier single malt du nord du Pays de Galles depuis plus d’un siècle, et première incursion dans l’univers du tourbé. Une étape majeure pour le renouveau du whisky gallois.
C’est un moment attendu dans l’histoire récente du whisky gallois. Le 21 juillet, Penderyn a lancé officiellement Serpent’s Tears, à la fois nouvelle marque et single malt tourbé distillé à Llandudno, sur la côte nord du Pays de Galles. Ce whisky marque plusieurs premières : il s’agit du tout premier produit à sortir de cette distillerie ouverte en 2021, mais aussi du premier whisky tourbé élaboré au Pays de Galles depuis la fermeture de Fron Goch… il y a plus de 125 ans.
Installée dans une ancienne école de la station balnéaire victorienne au charme suranné, la distillerie Penderyn de Llandudno puise dans l’imaginaire local. Le nom Serpent’s Tears fait référence au Great Orme, un promontoire rocheux qui surplombe la ville, impossible de le louper, aux allures mythiques, qui évoquait jadis aux navigateurs vikings l’image d’un immense serpent surgissant de la brume. C’est à l’ombre de cette formation naturelle que le whisky a vu le jour, distillé sur un alambic Faraday à 92 %, l’un des plus élevés du secteur. Ce degré de précision permet d’extraire un alcool particulièrement pur, à la base du style fin et complexe de la maison.
Avec Serpent’s Tears, Penderyn livre un single malt à la personnalité affirmée, où la tourbe reste maîtrisée. Le nez évoque une journée d’automne : feuilles mortes, fumée de bois, fruits du verger. En bouche, la tourbe se fait douce, accompagnée de crème vanillée, de pommes cuites, d’épices chaudes et d’une touche de pain grillé. La finale, persistante, prolonge cette chaleur avec une rondeur d’orge. « Serpent’s Tears concentre le nez d’une journée d’automne dans un verre », résume Aista Phillips, maître-assembleur chez Penderyn. Une belle définition pour ce whisky à l’identité marquée, qui vient enrichir la palette aromatique de la distillerie.
Nouvelle étape dans la stratégie de Penderyn
Ce lancement s’inscrit dans une dynamique plus large. Après Copperopolis – douzième opus de la série Icons of Wales, inspirée du patrimoine industriel de Swansea – Penderyn prévoit encore deux nouveautés pour 2025. L’objectif : illustrer la diversité du whisky gallois, tout en affirmant une signature maison.
L’entreprise continue aussi d’élargir son empreinte, au Pays de Galles comme à l’international. Présente sur plus de 50 marchés, elle a récemment été classée parmi les producteurs alimentaires gallois à la plus forte croissance par Wales Business Insider. Un développement porté par une offre élargie, mais aussi par des collaborations ciblées, à l’image du projet de gin Cygnet, développé avec la chanteuse Katherine Jenkins et son mari Andrew Levitas, dans l’ancienne usine de cuivre de Swansea. Ce dynamisme n’efface pas les incertitudes du moment. « Le secteur des spiritueux traverse une période difficile, et cela pourrait durer encore plusieurs mois », prévient Stephen Davies, directeur général de Penderyn. « Nous adaptons notre production à la réalité du marché et suivrons de près les performances. » Depuis vingt-cinq ans quoi qu’il advienne, Penderyn joue un rôle moteur dans la renaissance du whisky gallois. L’arrivée de Serpent’s Tears marque un retour aux sources géographiques, dans le nord du pays, et une exploration inédite d’un style tourbé encore rare au Pays de Galles.
Informations produit
Serpent’s Tears, 70 cl, 46%
6 000 bouteilles monde
Distillerie : Penderyn, site de Llandudno
