La maison londonienne poursuit son exploration des grands malts écossais avec This Is Not a Blend, une édition limitée placée sous le signe de Clynelish et d’un affinage inédit en fûts de Bowmore 2002. Ce small batch de 1 278 bouteilles revendique une identité à la fois verdoyante, saline et subtilement tourbée.
Depuis sa création en 2000 à Londres, Compass Box s’est affirmée comme une maison d’assemblage singulière, attachée à la créativité et à l’artisanat. Elle revendique une vision du « whiskymaking » centrée sur l’imagination et la mise en valeur du travail d’assemblage, loin des clichés industriels. This Is Not a Blend s’inscrit dans cette lignée, avec un choix clair : mettre en lumière Clynelish, distillerie emblématique des Highlands et réputée pour ses malts cireux, frais et élégants.
Le cœur de cette édition repose sur sept fûts de bourbon de premier remplissage distillés en 2015. Mais Compass Box ajoute une étape décisive : un affinage de huit semaines dans d’anciens fûts de Bowmore 2002, qui insuffle une dimension maritime et tourbée venant troubler la clarté du distillat originel.
Le résultat revendique un profil aromatique où nature verdoyante et brise océane se répondent. Au nez, la palette s’ouvre sur une fraîcheur subtile, imprégnée de salinité. Les notes d’orge verte se mêlent à la réglisse, à la vanille, au citron confit et à la poire Williams. Avec l’aération, le whisky gagne en profondeur : touches balsamiques de cèdre, épices comme le clou de girofle et le poivre, accents médicinaux et miellés d’acacia viennent enrichir l’ensemble.
En bouche, le single malt affiche une ampleur élancée. La tourbe, grasse et huileuse, construit la structure tandis que des saveurs de fruits exotiques – ananas, banane – se mêlent à la cire d’abeille et au miel d’acacia. Des inflexions plus florales et herbacées apparaissent ensuite, avec la camomille et la verveine, avant que la dégustation ne glisse vers des sensations aquatiques (roseau, jonc) et laiteuses comme le coco.
La finale se fait riche et concentrée, prolongeant la dynamique tourbée dans des nuances réglissées, anisées et légèrement empyreumatiques telles que l’eucalyptus. La rétro-olfaction évolue vers un mélange de notes herbacées (salicorne, chou marin) et potagères (fleur de courgette, petit pois), puis vers des touches fermentaires rappelant la bouillie d’orge.
Avec ce small batch issu du Catalogue Créations 2026 de LMDW, la maison londonienne redéfinit une fois de plus le rapport entre terroir et créativité. This Is Not a Blend est présenté comme une invitation à découvrir Clynelish sous un jour inhabituel, tendu entre la terre des Highlands et l’appel de la mer.
Compass Box – This Is Not a Blend, 70 cl, 50 % – Édition limitée à 1 278 bouteilles
Prix indicatif : 132 € (La Maison du Whisky)
