Avec Rhum Clément : Une histoire de familles, la maison martiniquaise propose une plongée dans plus d’un siècle d’histoire, à travers celles et ceux qui ont façonné son destin. Un récit nourri d’archives, de photographies et de témoignages, qui relie trajectoire familiale, patrimoine de l’Habitation Clément et évolution de la Martinique depuis la fin du XIXe siècle.
L’histoire de Clément se raconte par ses rhums. Ici, elle se déplie autrement : en chronologie, en portraits, en images, en lieux. Rhum Clément : Une histoire de familles embrasse plus d’un siècle d’histoire martiniquaise, en suivant la destinée de la famille Clément et l’empreinte laissée par celles et ceux qui ont fait grandir la maison. Le fil conducteur est familial, mais le décor est plus vaste. Le livre ancre le récit dans l’évolution économique, sociale et culturelle de la Martinique depuis la fin du XIXe siècle, en s’appuyant sur des archives privées, des correspondances et des documents historiques. L’ouvrage a été conçu avec la participation de nombreux acteurs de la maison, passés et présents, et se présente comme une “généalogie vivante”, au plus près d’une histoire transmise, façonnée et revendiquée.
Au cœur de cette fresque, une figure domine : Homère Clément, présenté comme le fondateur, député de la Martinique et maire du François pendant quarante ans. Le récit insiste sur son engagement et sur le rôle inaugural qu’il joue dans l’aventure. Le livre met ensuite en lumière Charles Clément, son fils, ingénieur formé à l’École Centrale, et le passage d’une ambition locale à un rayonnement international, avec la volonté de faire connaître l’excellence du rhum vieux Clément à l’échelle mondiale.
La transmission, justement, traverse l’ouvrage comme un principe actif. De génération en génération, l’histoire se poursuit jusqu’à l’intégration de la marque au sein du groupe familial GBH, autre famille martiniquaise. Dans cette continuité, le livre relie esprit d’entreprise, attachement au terroir et volonté de faire durer.
Impossible, dans ce récit, d’ignorer le rôle du lieu. L’Habitation Clément est décrite comme l’écrin actuel de la maison : un site patrimonial présenté comme incontournable, à la fois sanctuaire culturel et lieu où “souffle l’âme des pionniers”. L’ouvrage revendique aussi une immersion visuelle : près de 250 pages annoncées comme richement nourries d’archives parfois inédites, de photographies originales et de témoignages, pour entrer dans “l’univers Clément” autant que dans son histoire.
Le sommaire donne une idée claire de l’approche : une première partie consacrée à “l’histoire de familles”, enrichie d’entretiens (Jean-José Clément, Éric de Lucy, Grégoire Guédon), puis un ensemble centré sur l’Habitation Clément (origines, visite, “arbre de la fraternité”, activités culturelles). Le livre ouvre ensuite sur “De la canne au rhum”, avec un entretien (Charles Larcher), avant de dérouler des sections consacrées aux rhums, à la mixologie, à un “siècle d’images”, puis à “Une année chez Clément”, comme une façon de boucler la boucle entre héritage et présent.
Informations pratiques
Rhum Clément : Une histoire de familles
Éditeur : Éditions Hervé Chopin, bilingue français / anglais, 240 pages, Prix public 35 €
