Dernière ligne droite avant Noël ! Les listes de souhaits sont peut-être déjà finalisées, il n’empêche : Whiskymag.fr pousse les limites et s’immisce en proposant ici une liste des rhums qui nous touchent en cette fin d’année. Ils ont fait l’actu cet automne et feront assurément bonne figure sous les sapins. Message de la Barbade, de la Martinique ou d’ailleurs, le choix se porte sur les rhums de tradition française, mais pas seulement. Une playlist qui se veut à l’image de la catégorie : réjouissante et réconfortante bref de quoi passer les fêtes en douceur.
Livre : la belle histoire du Rhum Clément
Saluons avant tout la parution, ces jours-ci, de l’ouvrage Rhum Clément : Une histoire de famille. Un récit qui plonge le lecteur dans plus d’un siècle d’histoire martiniquaise à travers le destin de la famille Clément.
Cet ouvrage bilingue (français/anglais) célèbre une dynastie qui a marqué l’île, de l’essor de l’Habitation Clément à la renommée internationale de son rhum agricole AOC. À travers des archives inédites, des témoignages et des photographies originales, depuis la figure fondatrice d’Homère Clément, à l’origine médecin, puis homme politique, figure tutélaire de la marque jusqu’à l’intégration de la marque au groupe GBH.
L’ouvrage explore aussi l’architecture emblématique de l’Habitation Clément, aujourd’hui lieu culturel incontournable, et nous plonge dans son savoir-faire. Une jolie escapade à travers les origines de la distillation jusqu’aux techniques de vieillissement, en passant par des entretiens exclusifs avec des acteurs clés.
Le livre est une invitation à découvrir l’âme de la Martinique, rendant ainsi hommage à une terre, à des femmes et à des hommes qui ont façonné une identité unique.
Rhum Clément : Une histoire de famille – 240 pages, 35 €, éditions Hervé Chopin
Neisson Profil Équilibre, d’art et de rhum
Quand Neisson dévoile une nouvelle cuvée, c’est toujours un événement en soi. L’indépendance, véritable ADN de la famille Vernant-Neisson, transparaît dans chacune des cuvées proposées par l’unique distillerie encore en activité, construite entre les deux guerres mondiales.
Avec ce Profil Équilibre, la Zépol Karré sert de toile de fond à une œuvre de l’artiste peintre martiniquaise Carole Aurore.
Ce rhum agricole, titre à 52,5 % est en fait un assemblage de deux types de maturation : des fûts de mizunara, bois japonais rare, et des fûts de chêne neuf américain.
Complexe, minéral et salin, oscillant entre des notes fruitées et florales, le nez révèle des arômes de vesou, miel et vanille, tandis qu’en bouche, l’équilibre entre sucre de canne, citron et touches herbacées impressionne. La finale, élégante, laisse persister des nuances de réglisse et d’agrumes.
Une flacon qui fera bonne figure sous le sapin.
Neisson Profil Équilibre – 70 cl – 74,9 € – 52,5 %
Martinique : Saint James, 260 ans d’élégance !
À l’occasion de ses 260 ans, la maison Saint James dévoile sa Cuvée Élégance, une création signée Marc Sassier, œnologue et responsable de production. Cette cuvée limitée à 960 bouteilles est le fruit d’un assemblage de six single casks historiques, puisés dans les plus vieux millésimes de l’AOC Martinique.
Au nez, ce rhum brun aux reflets acajou séduit d’emblée par sa vivacité et son équilibre : des notes gourmandes de muscade et de café s’entrelacent avec une palette aromatique suave et fruitée. En bouche, l’attaque allie chaleur et torréfaction, avant de laisser place à une douceur enveloppante et à un rancio de fruits mûrs.
Distillés entre 1997 et 2009, ces rhums ont été mis en bouteille en juillet 2025, après un vieillissement méticuleux dans les chais de Sainte-Marie, dont un en fût de chêne français de 350 litres pour le millésime 2006, apportant ainsi une complexité rare.
Une cuvée anniversaire qui prouve que Saint James demeure un pilier incontournable du patrimoine rhumier martiniquais.
Disponible en édition limitée – www.saint-james.com
Bally, la magnifique !
À l’origine, le domaine de la distillerie Bally était une habitation détenue par Jean-Baptiste de Lajus. Celle-ci fut rachetée en 1920, puis on y installa une machine à vapeur et une colonne créole sur les terres de l’ancienne sucrerie.
Comme un hommage à cette époque des années folles, où l’Art déco était en vogue, le design du Millésime 2003 renoue avec cet héritage et constitue le troisième chapitre de cette collection.
Présenté en édition limitée, vieilli en fûts de chêne français de 300 à 350 litres, ce rhum, distillé en colonne créole traditionnelle, offre une robe acajou aux reflets dorés.
Au nez, il révèle des notes hespéridées, évoluant vers des arômes cacaotés et de fruits macérés. En bouche, l’équilibre entre le boisé et le fruité séduit, avec une finale persistante aux accents de sous-bois.
Seulement 1 728 carafes, numérotées et présentées dans un étui, sont en vente.
Bally Art Déco Millésime 2003 – 70 cl – 129 €
Longueteau, cuvée des 130 ans : l’effet papillon
On règle la boussole sur le nord-ouest des Caraïbes, direction la Guadeloupe, chez Longueteau, la plus ancienne maison familiale de l’île Papillon. La famille célèbre le rachat de l’habitation Espérance par Louis-Philippe Henry Longueteau en 1895 en inaugurant une collection anniversaire des 130 ans.
« Restons fidèles à l’engagement de la distillerie pour la qualité et l’authenticité. » François Longueteau
Deux éditions spéciales, le rhum blanc « Terroir Unique » et le rhum vieux « Signature Familiale », issu à 100 % de canne rouge, viennent célébrer les 130 ans.
Assemblant les récoltes 2023 et 2024, la version blanche titre à 58,9 % et se distingue par un profil aromatique végétal et expressif. Au nez, des zestes de citron vert dominent, tandis qu’en bouche, la rondeur du citron jaune et des notes anisées s’imposent. La finale, longue et iodée, révèle une sucrosité élégante.
Millésime 2021 pour le vieux, celui-ci a vieilli 4 ans en fût de Cognac de 300 litres. À 57,4 %, il séduit par son équilibre entre vanille, noisette grillée et caramel. La finale, longue et boisée, reflète le savoir-faire historique de la maison. Une édition limitée, idéale pour une dégustation avec du chocolat noir à 70 %.
Longueteau Cuvée des 130 ans :
- Terroir Unique – 70 cl – 58,9 % – 53 €
- Signature Familiale – 70 cl – 57,4 % – 82 €
Papa Rouyo « Maître-Cannier » #2 : le coeur de la Guadeloupe
Direction la Guadeloupe, chez Papa Rouyo, qui continue son exploration des parcelles du terroir guadeloupéen.
Sa nouvelle édition limitée « Maître-Cannier » #2, un rhum agricole brut de 68,9 %, met en lumière la commune de Le Moule. Distillé en février 2024 dans un alambic à repasse, ce rhum est le fruit de cannes cultivées sur un sol argilo-calcaire.
À la dégustation, il séduit par sa robe limpide et ses larmes grasses, annonçant un nez gourmand où se mêlent canne fraîche, caramel, ananas et banane mûre, relevés d’une touche minérale. En bouche, l’explosion de fruits tropicaux (tamarin) laisse place à des notes épicées et végétales.
Avec cette cuvée, Papa Rouyo continue de susciter l’intérêt, avec le souci constant de conjuguer tradition et innovation. Un incontournable pour les amateurs de rhums puissants et typés.
Papa Rouyo « Maître-Cannier » #2 – 70 cl – 68,9 % – 69,90 €
Hampden 15 ans : un phénol phénoménal !
Elle s’est imposée parmi les distilleries incontournables ces dernières années. Les amateurs de rhums heavy proof vont adorer, les autres n’y resteront pas insensibles.
Hampden offre donc pour la première fois le fruit d’une maturation de 15 ans : le Fifteen.
Ce rhum, vieilli 15 ans en Jamaïque, incarne la plus vieille expression jamais embouteillée par la maison.
Proposé à 50 %, ce Pure Single Jamaican Rum se distingue par sa complexité aromatique. Le climat jamaïcain, chaud et humide, accélère le vieillissement, offrant une concentration comparable à celle d’un whisky vieilli 45 ans en Europe.
La « part des anges » dépasse ici 75 % et renforce forcément son intensité. À la dégustation, sa robe aux reflets cuivrés révèle un nez riche, mêlant marmelade, figue et noix grillée. En bouche, les fruits macérés, le cacao et une texture onctueuse dominent, tandis que la finale, soyeuse, laisse persister des notes de réglisse et de sucre de canne.
Hampden 15 ans Fifteen – 70 cl – 50 % – 379 €
Rhums Bougainville : un soleil d’hiver !
On quitte les Caraïbes pour l’océan Indien, avec la compagnie Oxenham, basée sur l’île Maurice. Fondée en 1932, la compagnie était initialement spécialisée dans l’import de raisins et la production de vins sur l’île. L’activité s’étendait autour de la distribution de vins, de bières et de spiritueux un peu partout sur l’île.
En 1987, elle se lance dans la distillation à façon, mais il faut attendre 2010 pour qu’une gamme de rhum, distillée à partir de mélasse locale, voit le jour. Les descendants du fondateur, Edward Clark Oxenham, ont tout naturellement choisi de nommer Bougainville leur gamme de rhums.
L’île fut à l’origine occupée par les Hollandais, puis par les Français, et enfin par les Anglais. Au XVIIIe siècle, durant la période française, le navigateur, explorateur et botaniste Louis-Antoine de Bougainville introduisit les premières cannes à sucre à Maurice.
Relancée en France depuis peu, la gamme est issue de mélasses locales et vieillie en fûts de sherry, produite en petits lots. Une fermentation lente, entre 18 °C et 20 °C pendant 10 à 14 jours, combinée à une distillation en alambics hybrides, repose plusieurs semaines avant d’être réduite. Le résultat offre une jolie palette aromatique, conjuguant caramel, fruits secs et épices.
La gamme propose quatre références : le VS (3 ans de vieillissement), le VSOP (4 ans), le XO (6 ans) et l’édition rare Hors d’Âge (8 ans).
Shakara 15 ans : agitations tropicales !
Direction la Thaïlande avec la nouvelle création La Maison & Velier : Shakara 15 ans, un rhum élaboré à partir de mélasse locale et distillé en alambic à colonnes.
Pour l’anecdote, le terme Shakara est inspiré du mot shakar (śarkarā en sanskrit : शर्करा), à l’origine du terme saccharum en latin. Le flacon est aussi un hommage à l’Asie du Sud-Est, berceau historique de la culture de la canne à sucre.
Distillé en colonnes et vieilli intégralement sous climat tropical dans des fûts de bourbon son profil aromatique révèle des notes de caramel au beurre salé, mangue, chocolat et cerise, complétées par des touches épicées d’abricot. En bouche, il allie finesse et dynamisme, avec des saveurs de cacao, gingembre, résine de pin, orange et fraise des bois. La finale, riche et généreuse, évoque une tarte à l’abricot caramélisée, des nuances boisées de châtaigne et de réglisse, ainsi qu’une légère touche médicinale et végétale.
Shakara 15 ans – 70 cl – 46,2 % – 64,90 €
