Avec ce single malt de 16 ans d’âge, la distillerie Bushmills peaufine l’art du vieillissement passé par trois types de fûts. Une expression qui en dit long sur les ambitions de la plus ancienne distillerie irlandaise sous licence.
À Bushmills, le passé n’est jamais bien loin. Fondée en 1608 à quelques encablures de la Chaussée des Géants, la distillerie du nord de l’Irlande cultive avec ténacité son statut de doyenne du whiskey sous licence. Pour autant, elle n’en reste pas figée dans une tradition poussiéreuse. En témoignent les choix opérés sur son 16 ans d’âge, un single malt triplement distillé qui met en scène un vieillissement complexe, pensé comme un travail de précision.
Pendant plus de quinze ans, le whiskey repose dans une double combinaison de fûts : bourbon américain et sherry Oloroso espagnol. Puis intervient un troisième acte, décisif : une finition en fûts de Porto, qui vient arrondir et enrichir le profil du distillat. Cette ultime étape n’est pas laissée au hasard. Elle est orchestrée par Alex Thomas, master blender de la maison, qui revendique une approche d’assemblage à la fois intuitive et rigoureuse.
Ce passage par trois types de fûts, chacun issu d’univers aromatiques distincts, n’a rien d’anodin. Il s’inscrit dans une stratégie plus large visant à affirmer une identité de marque fondée sur la douceur (“smoothness”) propre au style irlandais, tout en lui apportant une épaisseur sensorielle. Le résultat donne un single malt à la robe rubis, riche en notes de fruits à noyaux, d’amandes toastées, d’épices douces et de chocolat au lait. Une palette qui cherche à séduire l’amateur éclairé autant que le néophyte curieux.
Primé à plusieurs reprises — médaille d’or à San Francisco en 2024, et aux concours de Londres en 2022 — le Bushmills 16 ans coche toutes les cases de l’élaboration soignée. Pourtant, il ne cherche pas à surprendre. Ni tourbé, ni exubérant, ce whiskey joue la carte de la maîtrise et du confort. Une proposition cohérente pour une maison qui revendique quatre siècles d’histoire, et dont le positionnement reste centré sur la lisibilité des saveurs.
Le lancement du 16 ans dans un coffret rubis et sa distribution ciblée chez les cavistes s’inscrivent aussi dans un moment particulier pour Bushmills. Depuis quelques années, la marque — aujourd’hui dans le giron de Proximo Spirits et distribuée en France par Campari — cherche à étoffer son offre premium et à renforcer sa visibilité face à une concurrence toujours plus inventive, en Écosse comme en Irlande.
Bushmills 16 ans Single Malt – 70 cl, 40 %.
PVC : 109 €
Distillation : triple distillation
Fûts : bourbon, sherry Oloroso, finition porto
