Emblématique du rhum jamaïcain, la distillerie Hampden dévoile sa sixième édition de la cuvée Great House Distillery. Chaque année depuis 2019, cet assemblage limité se distingue par une composition unique. La dernière édition ne déroge pas à la règle, avec un profil aromatique aussi complexe qu’intense, reflet des pratiques ancestrales de cette maison située au cœur de Trelawny.
Alors que de nombreuses distilleries cherchent à séduire le marché par des produits standardisés, Hampden reste attachée à ses traditions séculaires. Fondée au milieu du XVIIIe siècle, la maison s’appuie sur des fermentations longues et une production artisanale. Ce respect du terroir et des procédés traditionnels donne naissance à des rhums caractéristiques avec une forte concentration en esters, ces molécules aromatiques qui apportent puissance et profondeur au produit final.
Pour cette édition, Hampden a travaillé un assemblage de différents millésimes, combinant plusieurs de ses marks, ces signatures olfactives, comme OWH, DOK ou LROK, qui indiquent le niveau d’esters présents dans le rhum. A l’arrivée, un spiritueux d’une rare intensité aromatique.
Un rhum qui se joue des contrastes
Le nez de cette cuvée s’ouvre sur une tension fraîche et précise. Des notes de menthe et de mangue côtoient une sensation minérale de terre sèche. Mais rapidement, l’exotisme laisse place à des arômes plus riches, évoquant confitures et fruits compotés. Une évolution maîtrisée qui reflète tout le savoir-faire de la distillerie.
La bouche, quant à elle, est marquée par un contraste étonnant entre des notes chaleureuses (chocolat noir, tabac) et d’autres plus vives (fruits tropicaux, menthe). Le rhum semble se réinventer au fil de la dégustation, passant d’une fraîcheur désarmante à une rondeur presque gourmande. La finale, quant à elle, persiste longuement sur des tonalités herbacées et épicées, ponctuées de touches fruitées.
Chaque sortie de la cuvée Great House suscite un fort intérêt parmi les amateurs de rhums intenses. On ne va pas se mentir, ce type de spiritueux s’adresse surtout à des palais curieux. La concentration en arômes, le degré d’alcool élevé (57 %) et la complexité gustative peuvent dérouter les non-initiés. C’est pourtant une bombe gustative à déguster de manière presque contemplative, pour en saisir toutes les nuances.
Au-delà de son profil organoleptique, cette édition illustre aussi les tensions qui traversent le marché du rhum. D’un côté, l’engouement croissant pour les produits premium et artisanaux, de l’autre, la préservation d’un héritage face aux pressions commerciales. Hampden semble, pour l’instant, avoir trouvé un équilibre en misant sur des éditions limitées qui cultivent une identité forte.
Hampden Great House 2024
57%, 70 cl
