Cette année, c’est décidé, je donne dans le sélectif. Plutôt que le détail des nouveautés à ne pas rater (370 au total…), voici les stands, les spiritueux et événements qui méritent une escale prolongée.
1. Honneur aux eaux-de-vies françaises
La grande nouveauté du Whisky Live Paris 2025, c’est le Pavillon France, dressé à l’endroit même où les médailles bleu-blanc-rouge venaient se fêter dans la liesse lors des derniers JO. Et avouez qu’on ne dira pas non à un supplément de fiesta en ce moment!
« Les spiritueux français, c’est ce dont tout le monde parle en ce moment, confie Thierry Bénitah, patron de LMDW et organisateur du WLP. Et en ces temps difficiles, nous avions envie de leur donner de la visibilité. »
Je ne vous dresse pas la liste des exposants. Mais saluons les « WLP virgins » qui posent ici leur stand pour la première fois: les eaux-de-vie de fruits Cazotte, les armagnacs du Domaine d’Aurensan et de Monluc, les cognacs Peyrat, Forgeron et Moisans, les whiskies Evadé, Milhòc et Soligny, le calvados Bordelet – à tous les coups, j’en oublie. Allez leur souhaiter la bienvenue en tendant votre verre.
2. Le whisky français attaque
La Grande Halle accueille 27 stands de whisky français, hors carré The Avant Gardist. Du jamais-vu: ça s’arrose. La catégorie continue de flamber (+52% de ventes sur l’année, dixit Nielsen – même si l’on part de très bas). Au rayon curiosité, passez déguster Brunn, le nouvel alsacien distillé chez Nusbaumer. Décollez vers Fontagard et son single malt lunaire. Ondulez vers Soligny, et bombardez de questions V&V Godier sur leur iStill, un alambic révolutionnaire.
Rozelieures dévoile sa gamme avec comptes d’âge, Armorik lâche son premier 18 ans – je vous ai déjà fait l’article. Si d’aventure quelqu’un voulait lancer une pétition en ligne pour que Loig Le Lay apporte son biniou au stand Eddu, je signe direct!
3. Karuizawa sans billet VIP
Alerte Evénement majuscule! Pour ses 70 ans, la défunte et mythique distillerie nippone Karuizawa s’offre un Tasting Bar ouvert à tous, et pas seulement aux détenteurs de billet VIP. Simplement, les dégustations seront payantes. On nous promet une sélection assez large, au dram ou au flight de 4, avec des prix « très bas » (pour du Karuizawa s’entend).
4. 7 embouteillages officiels WLP
Cette année, il n’y aura pas un ni deux embouteillage estampillés WLP 2025, mais… sept. Un Ben Nevis 10 ans 2015 oloroso sherry (59,90€), un Edradour PX à 60% (65,90€), un Blanton’s à 60% également (269€), un rye Willett 12 ans 2012 (61,5%, 599€).
Et 3 rhums-attention-les-yeux: un Neisson vieux bio full proof brut de flûte (4 ans, 125€), un Hampden C<>H 2021(1 300g d’esters, 65,7%, 119€) et… un Caroni 2000 qui a vieilli 17 ans à Trinidad avant de comater 8 ans en dame-jeanne (1 100€ les 50cl). RDV à la boutique: 10% de réduction aux whiskyliveurs, selon la tradition.
5. Un parfum d’Asie dans le whisky
L’Asie continue sa percée dans le monde du whisky: Prakaan, le premier whisky thaïlandais, fait le voyage jusqu’à la Villette avec 3 références dont une tourbée. Et la Grande Halle accueillera pour la première fois la distillerie chinoise Laizhou, dont je vous ai parlé ici.
6. Le saké décolle
Alors que cette boisson traditionnelle nipponne ne cesse de décliner au Japon, ses ventes décollent en France – +30% à LMDW, qui accueille dans son portefeuille Kenbishi, brasserie culte fondée en 1505. La collection créations 2026 dévoile d’ailleurs 2 sakés en collaboration avec le designer Ogata, une cuvée Mer et l’autre Terre, conçues pour les accords gastronomiques. Ainsi qu’un saké houblonné, Ine To Agave, faisant le pont entre la bière et le saké. Toutes les créations LMDW sont à découvrir à l’espace VIP.
7. Deux tables rondes exceptionnelles
Je vous ai déjà parlé ici des événements qui se dérouleront dans l’amphithéâtre au sous-sol. Attardons-nous à présent sur les tables rondes, et en particulier 2 d’entre elles: la première, intitulée « Les défis du whisky japonais », fera débattre pour la première fois dans l’histoire 7 producteurs nippons de premier plan, avec Dave Broom en MC. Un événement unique.
La seconde réunira, dans une dégustation de whiskies d’exception orchestrée par l’ami Serge Valentin, deux légendes qui célèbrent leurs 30 ans d’amitié: Sukhinder Singh et Thierry Bénitah. Et comme ils n’ont pas l’habitude de siroter des NAS recuits au STR… Je vous laisse rêver au programme. On m’a laissé entendre… Glen Keith 1967… Longmorn 1968…
8. Arrêts obligatoires
Grosperrin: parce que, juste parce que. Et Pasquet. Et Vallein Tercinier. Drouin et son Savanna Angels, Groult et la cuvée Héritage. Domaine d’Aurensan et le Carré des fantômes. Torabhaig et le fantastique Sound of Sleat. Kyrö et sa 2e séance de sauna (en fût d’eau-de-vie d’abricot: étonnant, non?). Lagg et sa tourbe herbacée, un style en voie de disparition.
Elixir Distillers pour les 2 nouvelles gammes de négoce, Whisky Trail et Rum Trail. Planteray pour le navy rum Mister Fogg, 2e édition. Arran pour le Local Barley. TAG parce que c’est là que se planque le craft, le vrai. Domaine des Hautes-Glaces, parce que si on ne goûte pas on n’y pige rien. Et j’arrête là: de toute façon, vous n’en ferez qu’à votre tête. Et vous aurez bien raison! See you ce week-end.
