Le whisky japonais Togouchi signe une nouvelle expression audacieuse : un blend 100 % élaboré au Japon, affiné dix-huit mois en fûts de rhum jamaïcain. Ce « Rum Cask Finish » marque un tournant pour la distillerie Sakurao, qui confirme sa maîtrise complète de la production et sa volonté d’allier précision japonaise et esprit d’ouverture.
Au bord de la mer intérieure de Seto, la distillerie Sakurao, fondée en 1918 à Hatsukaichi, s’est imposée en quelques années comme l’un des piliers du renouveau du whisky japonais. Sous la marque Togouchi, elle élabore désormais des blends intégralement distillés, vieillis et embouteillés au Japon – une précision devenue essentielle à l’heure où le marché réclame transparence et authenticité. Depuis la création de sa distillerie moderne en 2017, Sakurao Brewery & Distillery maîtrise toutes les étapes : distillation du malt et du grain, assemblage, vieillissement et embouteillage. Ce contrôle total permet aujourd’hui d’expérimenter des finitions inédites, comme ici l’influence jamaïcaine, sans perdre la signature de la maison.
La sortie du Togouchi Rum Cask Finish, disponible chez les cavistes à partir d’octobre 2025, illustre cette évolution. Pour cette édition inédite, les équipes ont choisi d’affiner leur whisky pendant dix-huit mois en fûts de rhum jamaïcain, après un premier vieillissement en fûts de bourbon. L’objectif : enrichir la texture et la palette aromatique sans altérer l’équilibre et la finesse propres à Togouchi.
Ce blend, composé d’orge dont 15 % est maltée, séduit par son profil à la fois accessible et travaillé. Le nez s’ouvre sur des notes gourmandes de vanille et de crème pâtissière, la bouche dévoile une rondeur de choux à la crème et de banane, avant une finale maltée et persistante. Embouteillé à 43 % vol., une première pour la gamme Togouchi Blended, il gagne en ampleur aromatique et en structure. Le choix des fûts de rhum jamaïcain apporte une touche d’exotisme maîtrisé : les esters issus du rhum interagissent avec la douceur vanillée du bourbon, dessinant une harmonie entre sucre et épices, bois et fruits mûrs.
Au-delà de la finition, c’est le cadre de maturation qui rend ce whisky singulier. Les fûts de Togouchi reposent dans un ancien tunnel ferroviaire, à plusieurs dizaines de kilomètres de la distillerie, au pied du mont Osorakan. Ce chai souterrain, maintenu à 14 °C avec une humidité constante, offre des conditions idéales pour une maturation lente et régulière. Loin du climat souvent contrasté d’autres régions japonaises, cet environnement confère aux whiskies Togouchi une rondeur et une profondeur caractéristiques, que la distillerie revendique comme partie intégrante de son identité.
Togouchi Rum Cask Finish, 70 cl, 43 %
