Pour ses 70 ans, La Maison du Whisky dévoile une nouvelle collection, baptisée Les Anthologistes. Elle regroupe des embouteillages d’exception, parmi lesquels des whiskies français de très haute volée, appelés à marquer l’histoire de cette jeune catégorie !
Trois nuances de breton !
La distillerie Armorik (Warenghem) continue de s’imposer comme un incontournable. Après une refonte de gamme particulièrement réussie (lire l’article), le pionnier du whisky français signe ici un tout petit batch de son 18 ans, mais cette fois-ci, brut de fût !
Issu de l’assemblage de single malts vieillis en fûts de Sauternes et, pour une majorité, en fûts de sherry oloroso, cette édition limitée à 150 bouteilles n’a rien à envier aux grands malts écossais ! Avis aux amateurs de sherry bombs : derrière sa couleur particulièrement sombre, cet Armorik offre des saveurs de fruits secs (raisin de Corinthe, abricot), de miel et d’épices, doublées d’un rancio qui vous accompagnera vers une finale interminable !
Si la première distillerie à s’être lancée dans le whisky français a suivi la tradition écossaise, la seconde, en choisissant le blé noir comme matière première, a fait tout le contraire. « Faire comme les Ecossais ne m’intéresse pas », aimait à dire Guy Le Lay.
Travailler cette matière première représente un défi technique quasi inégalé dans le monde et offre un profil aromatique unique en son genre. Le single cask de 10 ans, Brocéliande, embouteillé à 48 %, la Distillerie des Menhirs est l’aboutissement de plus de 28 ans de travail sur le blé noir, et il nous offre une expérience de dégustation inédite ! Après un vieillissement mêlant fût de Cognac et fût de Brocéliande en second fill, ce 100 % blé noir brille par son équilibre entre fraîcheur végétale, fruits mûrs et notes résineuses !
Enfin, la sélection abrite un superbe single cask de Kornog. Dernier fût du millésime 2016, ce 10 ans d’âge s’inscrit dans le style qui a fait la renommée de la maison : un vieillissement 100 % en fût de bourbon first fill dans le petit chai de la distillerie, situé à moins de 100 mètres de la mer et de ses embruns. Avec son orge à 50 ppm, sa distillation à flamme nue et ses condenseurs à serpentin, la distillerie renoue avec le style historique des whiskies d’Islay et nous offre un single cask à l’image de son nom, « Vent d’Ouest », tant il est imprégné de fraîcheur marine. Omniprésente et médicinale, la tourbe s’accompagne de notes maltées et vanillées, doublées d’accents exotiques !
Version Française fait le grand écart
L’anthologie se poursuit avec un whisky en provenance de l’Est, totalement hors norme !
Avec 21 ans passés dans une barrique de Sauternes du Château Suduiraut, Premier Cru Classé et vignoble historique de Sauternes, Meyer 2005 est tout simplement le plus vieux whisky alsacien jamais embouteillé ! Version Française confirme sa position de dénicheur de pépites avec ici un profil ultra-exotique, évoquant les vieux rhums du Demerara. Porté par ses 58,5 %, ce single grain, issu à 100 % de blé malté, offre des arômes de mangue et de papaye surmûries, de chocolat et de vanille de Madagascar.
Le second Version Française prend le contrepied. D’ailleurs, son étiquette noire matérialise cette dualité ! S’il s’agit aussi d’un single grain, il entend incarner la vitalité de la catégorie en mettant à l’honneur un Third Eye, les jeunes whiskies torréfiés lancés par l’ancienne équipe de la brasserie La Débauche !
Ce jeune whisky, distillé en 2023, est composé à 90 % d’un distillat de triticale, un croisement du blé et du seigle, vieilli dans un fût ayant contenu un whisky tourbé. Les notes végétales et fumées qu’offre cette part de l’assemblage se fondent avec une étonnante harmonie dans les 10 % de distillat d’orge maltée fortement torréfiée (113 EBC) qui constitue la signature de la marque et apporte de francs arômes de chocolat noir et de café.
Du temps et de la hauteur
Autre embouteillage incontournable, le Domaine des Hautes glaces B10CS26 ! Pour rappel, dans ce code, la première lettre désigne la céréale, B pour Barley, tandis que la seconde indique la date de la moisson. Oui, il s’agit bien de 2010, ce qui positionne ce single cask comme la version la plus âgée jamais embouteillée par la distillerie du Trièves !
Après quelques mois en chêne neuf et trois ans en fût de Cognac, ce single cask a passé la plus grande partie de son élevage dans un fût de Condrieu en second fill. Particulièrement concentré, il offre un profil oxydatif, riche en épices, en sirop d’érable et en fève de tonka et, fait étonnant, la céréales conserve une belle présence !
Et pour ceux qui se demandent ce que signifie le code en entier : le CS signifie « Cask Selection » et le 26 correspond à la date d’embouteillage !
Bien entendu, le Whisky Live abritera de nombreuses autres pépites qui témoignent du dynamisme du whisky français ! Les nouveaux whiskies d’ABK6 seront présents, l’incontournable Bellevoye également. Les Évadés présenteront leur 10 ans, tout comme Ninkasi ! Rozelieures, Brunn, Hepp, Pointe Blanche, Twelve, Milhoc et d’autres encore seront au rendez-vous ! Et vous ?
