Avec Folio Natura, la maison Delamain sort de son registre le plus patrimonial pour proposer un cognac fruité et accessible, assemblé à partir de trois cépages de Grande Champagne issus de son propre vignoble. Derrière le nom et l’habillage, un héritage plus ancien : celui de Jacques Delamain, ornithologue et copropriétaire de la maison à partir de 1920.
En 1920, deux frères reprennent la maison de cognac fondée un siècle plus tôt. Robert et Jacques Delamain. Le second n’est pas seulement un négociant : c’est un ornithologue, auteur de Pourquoi les oiseaux chantent, dont la notoriété dépasse largement les Charentes. Il transformera sa propriété en refuge pour les oiseaux.
L’anecdote aurait pu rester familiale. La maison en a fait autre chose. Delamain revendique aujourd’hui un héritage explicitement tourné vers la nature et cite volontiers l’ornithologue parmi les figures qui ont façonné son identité. Plusieurs éditions signées par la maison ont d’ailleurs emprunté leurs motifs au monde aviaire – une filiation graphique qui doit tout à Jacques Delamain.
Folio Natura prolonge ce fil. Le nom, déjà, dit le feuillage et le vivant. Sur l’étiquette, oiseaux, papillons et fleurs donnent une image champêtre qui rappelle les ouvrages de l’ornithologue.
Le contenu, lui, vient d’ailleurs : du domaine de La Rambaudie, le vignoble que la maison exploite et dont elle maîtrise l’intégralité des étapes depuis 2019, de la culture à la distillation sur lies fines. Après six ans de vieillissement, ces eaux-de-vie ont révélé un profil frais et fruité que Charles Braastad, maître de chai et neuvième génération de la famille, a choisi de mettre en scène plutôt que de fondre dans le style maison. Trois cépages, là où l’Ugni blanc occupe 98 % du vignoble de l’appellation : l’Ugni blanc pour la structure, le Colombard pour la gourmandise, la Folle Blanche pour la finesse. Un pas de côté, dans un premier cru dont la diversité reste largement sous-exploitée.
Reste la question du cadre. Depuis plus d’un siècle, le Pale & Dry XO fixe le style Delamain. Folio Natura s’en écarte sans le renier – et vise d’autres moments de consommation. Pour en parler, nous avons interrogé Eric Le Bouar, directeur général des cognacs Delamain.
Whisky Magazine : Pouvez-vous nous décrire la genèse de Folio Natura ?
Eric Le Bouar : La maison Delamain est née il y a un peu plus de 200 ans. Elle est gardienne de savoir-faire ancestraux et son devoir est de les préserver, de les enrichir, de les transmettre aux futurs générations. Pour accomplir cette noble mission, il est essentiel qu’à chaque époque, ces savoir-faire permettent d’attiser et de nourrir la curiosité des amateurs de spiritueux.
Avec Folio Natura, nous avons souhaité proposer un cognac contemporain et accessible. Cette accessibilité s’exprime au travers de 3 dimensions: le profil aromatique du cognac, son prix, et les moments de consommation auxquels il est destiné: des moments de partage, simples et décontractés.
Folio Natura est aussi né d’une découverte: celle de la qualité exceptionnelle et du profil aromatique si singulier des eaux-de-vie du vignoble que nous exploiton, le domaine de La Rambaudie. Avec la pleine maîtrise depuis 2019 de l’ensemble des étapes de la production, de la culture, la récolte, à la distillation sur lies fines, nous réalisons que ces eaux-de-vie révèlent après 6 ans de vieillissement un profil intensément frais et fruité, propice à la création d’un assemblage vif et expressif. Une magnifique base de travail, qui ne demandait qu’à être enrichie.
En quoi l’exercice de l’assemblage s’est révélé différent des autres ?
Eric Le Bouar : La création d’un nouvel assemblage chez Delamain est un événement rare. Charles Braastad, Maitre de chai et 9ème génération de la famille Delamain, a mesuré toute l’importance de la tâche. Notre Pale & Dry XO trace depuis plus de 100 ans le sillon qui nous guide à chaque étape. Il donne un cadre pour nous inscrire dans l’ADN et le style de la Maison.
Avec Folio Natura, Charles a non seulement souhaité présenter le caractère intensément fruité des eaux-de-vie de La Rambaudie, mais également mettre en valeur la diversité du terroir de Grande Champagne, le 1er cru du Cognac. Alors que l’Ugni-blanc représente 98% du vignoble de l’appellation, Folio Natura est un assemblage singulier de 3 cépages : l’Ugni-blanc bien sûr, le Colombard et la Folle Blanche. Chacun vient exprimer sa personnalité : l’Ugni-blanc sert de structure, le Colombard apporte de la gourmandise, tandis que la Folle Blanche confère finesse et l’élégance à ce cognac au style fruité et harmonieux. C’est un cognac comme vous n’en avez jamais goûté, mais résolument Delamain dans son style.
Quel est pour vous le meilleur moyen de déguster Folio Natura ? Quelle serait votre reco pour un food pairing ?
Eric Le Bouar : Folio Natura dévoile sa générosité et son caractère fruité aussi bien pur qu’en cocktail.
Le highball met en exergue sa fraicheur et sa légèreté, il sera parfait pour les chaudes soirées entre amis. En short-drink, le cognac sour exprime parfaitement la générosité et l’équilibre des arômes.
Pur, Folio Natura accompagnera de multiples entrées comme des rillettes de canard, une assiette de foie gras garnie d’abricots frais, ou du jambon noir du Bigorre. Pour le dessert, nous recommandons une tarte amandine aux poires.
