Vingt questions pour tester votre connaissance de la Mecque du whisky tourbé. N’hésitez pas à savourer un single malt qui fait parler la fumée pendant ces quelques minutes de détente – et, qui sait, d’acquisition de savoirs superflus.
1. On commence par du facile pour s’échauffer à petites foulées. Combien y a-t-il de distilleries de whisky en production sur Islay ?
2. Plongée dans l’histoire au premier virage. Quand Alfred Barnard entreprend sa tournée des distilleries du Royaume uni, en 1885-87, la plus importante distillerie d’Islay produit (déjà) 1,2 million de litres. Son nom?
3. Malt Mill, la petite distillerie star du film La Part des Anges de Ken Loach était construite:
– Entre Lagavulin et Laphroaig
– Dans l’enceinte de Lagavulin
– Dans l’enceinte de Laphroaig
4. On peut répondre au pif, ça compte quand même. Deux distilleries d’Islay ont ouvert la même année. Lesquelles ?
– Laphroaig et Ardbeg
– Bunnahabhain et Bruichladdich
– Lagavulin et Laphroaig
5. Un blend reste à jamais lié à l’histoire de Lagavulin. Lequel?
6. Pendant la Seconde Guerre mondiale, quelle distillerie fut réquisitionnée pour établir un commandement militaire de la Royal Air Force?
7. Quels sont les millésimes des 5 Black Bowmore?
– 1961, 1962, 1963, 1964, 1965
– 1963, 1964, 1965, 1966, 1967
– 1964
8. En août 2008, une expérience inédite est menée sur Islay avec 3 litres du Bruichladdich X4 passé par une quadruple distillation. De quoi s’agit-il ?
9. George Orwell a failli s’y noyer, dit-on, et un single malt en a pris le nom. Lequel ?
10. Pouvez-vous citer 3 distilleries d’Islay qui maltent une partie de leur orge ?
11. La seule distillerie d’Islay à bénéficier d’un royal warrant ?
12. Qui est le grand blender/embouteilleur indépendant derrière la distillerie Laggan Bay, prête à ouvrir en face de l’aéroport d’Islay?
13. Pouvez-vous citer le nom du dernier embouteillage Ardbeg Day sorti, en mai 2025 ?
14. En 2022, les plans d’une petite distillerie portant l’ancien nom d’Islay étaient approuvés – depuis, plus de son, plus d’image. Son nom?
15. Kilchoman fête cette année son anniversaire. Quel âge?
16. Qui est le blender/embouteilleur indépendant derrière Ardnahoe?
17. Parce qu’il n’y a pas que le whisky dans la vie (je plaisante): avec quel type d’alambic distille la Islay Rum Distillery?
18. Quelle distillerie abrite les plus hauts pot stills de l’île?
19. La plus grande distillerie d’Islay, en capacité de production?
20. C’est dans la distillerie Port Ellen que, peu de temps après son ouverture en 1824, fut testée une nouveauté technique appelée à se répandre. Laquelle?
– Le coffre à alcool (spirit safe)
– Le tambour à malter (drum malting)
– Le moulin à rouleaux (roller mill)
RÉPONSES
1. Dix: Ardbeg, Ardnahoe, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin, Laphroaig, Port Ellen. Deux de plus ouvriront dans les semaines ou mois qui viennent : Laggan Bay et Portintruan.
2. Ardbeg.
3. Bâtie dans l’enceinte de Lagavulin pour répliquer le style Laphroaig, elle opéra de 1908 à 1960.
4. Bunnahabhain et Bruichladdich (à vos souhaits!), en 1881.
5. White Horse.
6. Bowmore.
7. 1964.
8. Utilisé comme carburant, le newmake du X4 – distillé à 92% – propulsa une voiture de course à plus de 100 km/h. Boire ou conduire, il faut vraiment choisir… (à partir de 1:30 sur la vidéo).
9. Ardbeg Corryvreckan, qui tire son nom d’un tourbillon marin assassin (attention, mal de mer garanti) situé au nord de Jura (et non d’Islay), île où l’écrivain britannique se retira pour écrire « 1984 » – et évita de peu la catastrophe en manœuvrant sa barque trop près des remous.
10. Bowmore, Kilchoman, Laphroaig. Non, pas de demi-point si vous en trouvez 2 sur 3.
11. Laphroaig. Les royal warrants sont attribués aux fournisseurs de la famille royale britannique.
12. Ian Macleod.
13. Moi non plus. Après recherches, il s’agit de Smokiverse, « obtenu à partir d’un moût à haute gravité »…
14. Ili. La petite distillerie toute ronde a peu de chances de voir le jour: depuis l’approbation des plans le 23 novembre 2022, le dossier n’a pas bougé d’un iota dans les minutes du Conseil d’Argyll and Bute.
15. 20 ans.
16. Hunter Laing. Nope, pas de demi-point si vous avez confondu avec Douglas Laing.
17. Ouverte en 2022 à Port Ellen dans une ancienne usine de limonade, la seule distillerie de rhum de l’île est équipée d’un pot still à double retort.
18. Bunnahabhain.
19. Caol Ila (6,5 millions de LAP en pleine capacité).
20. Le coffre à alcool. On doit à Aeneas Coffey, alors inspecteur aux Douanes et Accises, cette invention qui visait à éradiquer la fraude. Le Géo Trouvetou irlandais se distinguera quelques années plus tard en brevetant la colonne de distillation qui porte son nom.
Votre « Islay level »:
– 17/20 ou plus : GOAT. Vous passez votre vie sur Islay?
– 14-16/20 : On applaudit des 2 moufles. N’avalez pas la fumée!
– 10-13/20 : Encouragements dans la montée, et RDV au prochain Fèis Ile.
– 6-9/20 : Une virée sur Islay s’impose.
– Moins de 5/20 : Impossible. Refaites le quiz en chaussant vos lunettes et en augmentant les ppm dans le verre.
