La distillerie Glenfarclas, toujours aux mains de la famille Grant, dévoile un single malt distillé en 1953 et vieilli 70 ans en fûts de sherry. Une sortie rare qui souligne la singularité d’une maison restée fidèle à ses valeurs.
Dans le paysage écossais du whisky, Glenfarclas fait figure d’exception. Alors que les rachats industriels et les logiques de marque dominent, cette distillerie familiale située en Speyside poursuit discrètement sa route.
Avec la sortie, en juin 2025, d’un single malt de 70 ans – le plus vieux jamais mis en bouteille par la maison –, Glenfarclas livre un message sobre mais puissant : ici, la tradition ne se raconte pas, elle s’incarne.
Distillé le 20 novembre 1953, ce whisky a traversé sept décennies de maturation dans les chais dunnage de la distillerie, à l’abri des modes et des bouleversements. Vieilli dans des fûts de sherry de premier remplissage, il a été confié successivement à six managers, chacun garant d’une continuité plus précieuse que la nouveauté.
Ce fût de 1953 appartient à une époque où le maltage était encore réalisé sur place. À l’époque, la malterie de Glenfarclas était le cœur battant de la distillerie, aujourd’hui reconvertie en salle de brassage. Ce détail dit beaucoup de l’évolution maîtrisée de la maison : le respect des lieux, des gestes et du rythme y reste fondamental.
En tout, seuls 262 flacons verront le jour, distribués dans une cinquantaine de pays. À 20 000 £ l’unité, l’objet s’adresse autant aux collectionneurs qu’aux amateurs avertis. Mais Glenfarclas ne joue pas la carte du spectaculaire : le packaging, rouge et épuré, reste dans la ligne des éditions de la Warehouse Series. Une discrétion assumée.
Le profil aromatique du Glenfarclas 70 ans s’inscrit dans la lignée du style maison. La robe, d’un acajou profond, précède un nez riche en fruits cuits, relevé par une touche discrète de tourbe. La bouche déploie des couches de chocolat noir, de fruits secs, de toffee et de café intense. La finale s’étire avec une douceur et une complexité rares, sans jamais céder à l’esbroufe.
Pour John Grant, actuel président et cinquième génération de la famille à diriger la distillerie, cette sortie est autant personnelle qu’historique : « Ce fût a vieilli presque aussi longtemps que moi », note-t-il. Et d’insister sur la continuité des méthodes, notamment les alambics chauffés à feu nu, garants selon lui de la richesse du distillat.
Le lancement de ce 70 ans s’inscrit dans une dynamique singulière : alors que le marché multiplie les éditions limitées et les opérations marketing, Glenfarclas choisit le dépouillement. « Ce que nous faisions il y a 70 ans, nous le faisons encore aujourd’hui », rappelle Callum Fraser, distillery manager. « Nos entrepôts sont les témoins silencieux de ces décennies. Ce whisky en est l’expression la plus aboutie. »
