Avec The Master’s Anthology, The Glendronach présente une nouvelle collection de trois single malts, imaginée par sa Master Blender Rachel Barrie. Objectif affiché : illustrer, expression par expression, la signature maison autour de la maturation en fûts de xérès, tout en modernisant la gamme dans le respect des méthodes traditionnelles.
The Glendronach revendique une fidélité rare à un style : celui de single malts « denses et structurés », façonnés par l’utilisation exclusive de fûts de xérès Oloroso et Pedro Ximénez annoncés comme provenant directement d’Andalousie. Avec The Master’s Anthology, la distillerie met en avant ce marqueur identitaire en le déclinant en trois lectures, chacune censée explorer une facette de son histoire ou de son environnement.
Fondée en 1826 par James Allardice dans la vallée de Forgue, dans les Highlands, The Glendronach se présente comme l’une des premières distilleries à avoir recours à des fûts de xérès pour affiner ses whiskies. Cette constance « dans les choix techniques », revendiquée dès l’origine, est posée comme le socle d’un style reconnaissable. Dans ce cadre, The Master’s Anthology se veut à la fois un hommage et une vitrine : une trilogie « en ode à la tradition », élaborée sous la direction de Rachel Barrie, véritable engagement vers l’excellence, la précision technique et le respect des méthodes traditionnelles de distillation.
Premier volet, Ode to the Valley met l’accent sur un registre fruité et structuré. Cette expression est liée au paysage et au « lien étroit entre la terre et le savoir-faire », en évoquant une maturation en fûts de porto rubis de la vallée du Douro, complétés par des fûts de xérès typiques de la distillerie. Pour Rachel Barrie, c’est la célébration de « l’abondance de fruits mûrs ». Côté dégustation, la robe est cuivre brun, le nez sur les fruits rouges et le chocolat au lait, tandis qu’en bouche se croisent sirop de mûre, pommes rôties, pain d’épices et prune de Damas.
Deuxième opus, Ode to the Embers revendique une singularité : seule version tourbée de la collection, l’expression se présente comme un clin d’œil aux pratiques anciennes de séchage de l’orge dans des fours à malt, « imprégnée d’une fumée chaleureuse et enveloppante ». L’assemblage cherche l’équilibre entre fumée de tourbe et richesse des fûts de sherry Oloroso, avec l’apport de douceur associé aux fûts de Pedro Ximénez. La robe est « ambre incandescente », le nez toffee à la cannelle, pomme, noix caramélisées et zeste d’orange flambée, tandis que la bouche entraîne sur raisin sec, noix miellée, ganache de mûre et « fudge au chocolat fumé ».
Enfin, troisième et dernier chapitre, Ode to the Dark, se place sur le versant le plus concentré de la trilogie. Présentée comme « l’expression la plus riche » de The Master’s Anthology, elle est vieillie intégralement en fûts de Pedro Ximénez « d’exception » et embouteillée « à haut degré ». Son profil est opulent, l’intensité du xérès souligne le distillat, avec une construction aromatique pensée « avec précision ». Avec sa robe grenat noir, son nez mêlant moka, cerise noire, chocolat noir et crème brûlée, elle emporte vers une bouche où espresso, crème caramel, ganache de raisin noir et chocolat mentholé structurent l’ensemble.
Informations
The Glendronach The Master’s Anthology – Ode to the Valley : 46,2% vol. PVC : 86 €
The Glendronach The Master’s Anthology – Ode to the Embers : 48,4% vol. Tourbé PVC : 92 €
The Glendronach The Master’s Anthology – Ode to the Dark : 50,8% vol. PVC : 98 €
