Après un Blanco et un trio de mezcals d’Oaxaca, The Lost Explorer présente sa première expression d’agave élevée en fûts. Conçu par le Maestro Tequilero Enrique de Colsa, ce Reposado fait cohabiter fûts de bourbon, de Sauternes et de Pedro Ximénez.
Jusqu’ici, rien chez The Lost Explorer n’avait connu le bois. Ni les mezcals, ni la tequila Blanco lancée sous la houlette d’Enrique de Colsa. Le Reposado rompt avec cette ligne sans la renier : il part du Blanco existant, auquel il ajoute ce qui manquait à la gamme, le temps passé en fût.
Le choix des contenants mérite qu’on s’y arrête, car il sort des sentiers attendus pour une tequila. Trois types de fûts interviennent, chacun avec un rôle précis.
Les fûts de bourbon américain, venus du Kentucky, donnent l’ossature : structure, vanille, chêne toasté et une légère touche fumée. Ceux ayant contenu le Sauternes du Château Rieussec arrondissent l’ensemble, apportent une texture soyeuse et des nuances florales et miellées. Les fûts de xérès Pedro Ximénez, enfin, originaires de Jerez, ajoutent fruits secs et épices douces.
Kentucky, Bordeaux, Andalousie. Sur le papier, l’attelage pourrait vite écraser un distillat d’agave. L’intention affichée est inverse : l’assemblage doit laisser chaque influence s’exprimer sans que l’une d’elles prenne le dessus sur le caractère végétal et gourmand de l’agave.
À la dégustation, le nez s’ouvre sur le raisin sec et la figue, relevés de noisette, de vanille et d’une pointe fumée. La bouche, riche et veloutée, associe chêne grillé et vanille à la douceur des fruits secs et à une note de noisette. La finale s’étire longuement sur une fumée légère, le chêne toasté et la vanille.
Enrique de Colsa, trente ans de téquila
L’homme derrière ce Reposado n’a rien d’un débutant. Maître distillateur depuis plus de trois décennies, Enrique de Colsa a été le maestro tequilero de plusieurs marques de renom. Il a notamment pris la succession de Don Julio González lorsque ce dernier a pris sa retraite, et on lui doit la mise au point d’une tequila Cristalino.
The Lost Explorer marque pourtant une première dans son parcours : c’est la première gamme de tequilas élaborée sous son propre nom. Et sans doute la plus confidentielle, puisqu’il s’agit de la plus petite production qu’il ait jamais conduite.
La tequila est produite en petits lots, en double distillation. Les agaves Blue Weber sont sélectionnés auprès d’agriculteurs des plaines de Jalisco, avec lesquels De Colsa travaille en lien étroit. Le cahier des charges reste celui de toute la marque : 100 % agave, aucun additif.
Le Blanco qui sert de base au Reposado donne une idée du point de départ : une tequila fraîche et terreuse, herbacée, sur les agrumes et la cannelle, avec une bouche d’agave fraîche à la minéralité discrète et une finale corsée, citronnée et poivrée.
D’Oaxaca à Jalisco
Pour comprendre la cohérence de la gamme, il faut revenir à son point de départ. The Lost Explorer est née dans la Vallée Centrale d’Oaxaca, aux côtés de Don Fortino Ramos, l’un des producteurs de mezcal les plus primés au monde. Il pratique son art depuis plus de vingt ans et forme aujourd’hui sa fille, Xitlali Ramos, au métier de Maestra Mezcalera.
Trois mezcals en sont issus, chacun défini par son agave et l’âge de la plante à la récolte : Espadín (8 ans), Tobalá (10 ans) et Salmiana (12 ans). Côté pratiques, la marque replante trois agaves pour chaque plant utilisé, embouteille en verre recyclé et scelle ses flacons à la cire d’abeille.
Tequila Reposado – The Lost Explorer, 70 cl, 40 %. PVC : 79 €
Tequila Blanco (70 cl, 40 %, 69 €) ; mezcals Espadín, Tobalá et Salmiana (70 cl, 42 %, à partir de 75 €).
